市面上有各种各样的全站仪，但是使用方法和原理是共同的，操作起来也大同小异。
    全站仪通用使用方法与步骤：
    全站仪由照准部、基座、水平度盘等部分组成，采用编码度盘或光栅度盘，读数方式为电子显示。有功能操作键及电源，还配有数据通信接口。
    一、测量前的准备工作
    1. 电池的安装（注意：测量前电池需充足电）
    ①把电池盒底部的导块插入装电池的导孔。
    ②按电池盒的顶部直至听到“咔嚓”响声。
    ③向下按解锁钮，取出电池。
    2. 仪器的安置。
    ①在实验场地上选择一点，作为测站，另外两点作为观测点。
    ②将全站仪安置于点，对中、整平。
    ③在两点分别安置棱镜。
    3. 竖直度盘和水平度盘指标的设置。
    ①竖直度盘指标设置。松开竖直度盘制动钮，将望远镜纵转一周（望远镜处于盘左，当物镜穿过水平面时），竖直度盘指标即已设置。随即听见一声鸣响，并显示出竖直角。
    ②水平度盘指标设置。松开水平制动螺旋，旋转照准部360，水平度盘指标即自动设置。随即一声鸣响，同时显示水平角。至此，竖直度盘和水平度盘指标已设置完毕。
    注意：每当打开仪器电源时，必须重新设置和的指标。
    4. 调焦与照准目标。操作步骤与一般经纬仪相同，注意消除视差。
    二、角度测量
    1. 首先从显示屏上确定是否处于角度测量模式，如果不是，则按操作转换为角度模式。
    2. 盘左瞄准左目标A,按置零键，使水平度盘读数显示为0°00′00〃，顺时针旋转照准部，瞄准右目标B，读取显示读数。
    3. 同样方法可以进行盘右观测。
    4. 如果测竖直角，可在读取水平度盘的同时读取竖盘的显示读数。
    三、距离测量
    1. 首先从显示屏上确定是否处于距离测量模式，如果不是，则按操作键转换为距离模式。
    2. 照准棱镜中心，这时显示屏上能显示箭头前进的动画，前进结束则完成坐标测量，得出距离，HD为水平距离，VD为倾斜距离。
    四、坐标测量
    1. 首先从显示屏上确定是否处于坐标测量模式，如果不是，则按操作键转换为坐标模式。
    2. 输入本站点O点及后视点坐标，以及仪器高、棱镜高。
    3. *中心，这时显示屏上能显示箭头前进的动画，前进结束则完成坐标测量，得出点的坐标。