Low-E中空玻璃的含义
    中空玻璃，就是通过在中空玻璃的内表面镀上一层银等金属物质而形成的中空玻璃。由于玻璃表面镀了一层金属膜，因此对可见光有较高的透射率，对红外线又有较高的反射率。该玻璃与普通中空玻璃相比，具有保温、隔热、环保、隔声等优点，是目前有效的节能玻璃，因此现代建筑非常依赖选用这种玻璃。
    Low-E中空玻璃的工作原理
    热量交换，总是热空气向冷空气流动。在冬天，室内热空气通过玻璃向室外流动；在夏天，室外热空气通过玻璃向室内流动。太阳光的热能主要有可见光能（短波热）和不可见光能（长波热，即红外线）两部分。可见光能占46%，红外线占52%，另有2%为紫外线。
    镀膜的*功能，是让可见光能透过而把不可见光反射回去。所以，在夏天，它可使可见光（阳光）透过，同时把柏油马路、建筑物等释放出的强烈的不可见光能（红外辐射热）阻挡在外，因此楼房业主可大大降低室内的空调费用。在冬天，它可放进可见光能，同时，把室内的不可见光能（红外辐射热）反射回室内，不使之通过玻璃向外散失，因此能*地保持室内温暖，大大降低冬季室内的取暖费用。
    今天，在美国和德国，使用Low-E玻璃已成为一种节能、环保的新潮流。而在我国则刚刚起步，相信在不久的将来，我国也能赶上“新潮流"，为建筑物穿上这个新式外衣。
    Low-E中空玻璃的制造工艺
    玻璃按生产制造工艺方式分为离线Low-E玻璃和在线Low-E玻璃两种。两者的膜层成分和结构、生产工艺、制造设备等相差很大，这两种膜的性能特点也有一定差异，具体如下。
    离线Low-E玻璃一般采用真空磁控溅射镀膜工艺，在玻璃表面镀制多层复合膜，实现Low-E功能。主要的优点是颜色丰富多彩，纯度、热学性能均优于在线Low-E玻璃。它的缺点是银膜层非常脆弱，必须要做成中空玻璃，且在未做成中空产品之前，也不适宜长途运输。
    在线Low-E玻璃是通过设备改造，采用化学气相沉积工艺和材料在浮法生产线上的玻璃带表面形成一层具有低辐射性能的功能膜。这种工艺生产的Low-E玻璃称为在线Low-E玻璃，其膜层材料为半导体氧化物，产品颜色仅有青色和无色两种。在线Low-E与离线Low-E相比，有很多优点，比如：可以钢化、弯曲加工，可以单独使用，不需要中空层来保护，不受存储时间的限制。但是它的保温隔热性能较差，离线Low-E玻璃的传热系数值是在线的2/5～3/5倍。
    Low-E玻璃在建筑工程中的应用
    建筑玻璃的选用由多种因素决定，例如：技术水平、法律法规、建筑需要、建筑风格、业主和设计师的爱好、资金情况及建筑物所在地气候条件和地理纬度等。如果节能指标较高，则一般需采用离线Low-E玻璃才能满足要求，否则，可随意选用。因为离线Low-E玻璃的节能效果约高于在线Low-E玻璃8％左右。
    一般建筑设计师都很在意自己设计的建筑作品具有*的风格，尽量避免与已有建筑或周围建筑物相似或雷同。因此大多选用品种较多、颜色丰富多样的离线Low-E玻璃产品。在线产品更多地被选用在普通低档建筑中。
    综上所述，离线Low-E玻璃的节能特性高于同结构的在线Low-E玻璃约8％，整体综合价格相当。离线Low-E玻璃为业主和建筑设计师提供了更多更广的选择余地，而在线Low-E玻璃更适用于Low-E产品初级阶段的推广普及。
    Low-E中空玻璃的种类
    根据用途的不同，Low-E中空玻璃一般分为：高透型Low-E玻璃、遮阳型Low-E玻璃和双银Low-E玻璃。
    什么是高透型Low-E中空玻璃？顾名思义，就是具有较高的可见光透射率，采光效果好，能够有效节省照明的费用。高透型Low-E中空玻璃还具有以下特点：①太阳能透过率非常高，绝大多数的太阳能可通过玻璃辐射到室内；②中远红外线却能很好的反射回去，因此具有良好的隔热性能。它的适用范围：①北方地区的冬季比较寒冷，因此有效的利用冬季的太阳能就是高透型玻璃显着的特点。冬季太阳热辐射透过玻璃进入室内增加室内的热能，而室内的暖气发出的远红外被玻璃反射回室内，从而使室内具有较高的温度，达到了节能的效果；②适用于对光线有较高要求的建筑物。例如办公楼，商场等。
    什么是遮阳型Low-E中空玻璃？就是太阳的强光通过Low-E膜的设置而被遮挡在室外的一种玻璃。这种玻璃具有以下特点：①能够将室外的强光遮挡，而可见光却能适宜的通过；②太阳能透过率比较适中，却能大大的减少太阳热辐射进入室内；③对中远红外线反射率较高，有效的防止了室外的二次热辐射进入室内。适用范围：①既适用于夏天炎热的南方地区也适用于冬季寒冷的北方地区。原因是：在北方的冬季，这种玻璃虽然能够限制部分太阳热能进入室内，但却能很好的阻止室内采暖设备产生的热量外流。南方的夏季炎热，室内设置了制冷设备，这种玻璃可以减少太阳热能进入室内，又能减少空调冷气的外渗。所以，从节能效果看，遮阳型不低于高透型，并且北方和南方都适用；②适用范围非常广泛，既有装饰性又有遮蔽性。
    什么是双银Low-E玻璃？就是膜层中有两层镀银层面，因此得名为双银。双银Low-E中空玻璃制造工艺复杂，价格高昂。但是这种玻璃具有高透型Low-E玻璃高透的优点，同时又具有遮阳型Low-E玻璃遮阳的特点，这种玻璃将其他两类Low-E中空玻璃巧妙的结合起来，因此，该玻璃为建筑物外门窗上理想的玻璃。适用范围：不受地理条件的限制，不受建筑物使用功能的限制，可以用于任何建筑物。虽然，双银Low-E中空玻璃有以上这些优点，但是出于造价的考虑，目前建筑物上使用这种玻璃的规模还相当有限，只有极少量的使用，通常来讲，双银要比单银造价高50元/m2～100元/m2左右。但是，从长远意义来考虑，这种玻璃能够为以后的生活节约大量能源，因此还是很有必要选用这种、节能、环保玻璃的。
    Low-E中空玻璃的发展前景
    按照1986年制定的我国建筑节能分三步走的计划，当前政府各级节能管理部门正在启动节能65%的目标。建筑幕墙、门窗是建筑能耗消耗的主要途径，只有把好这一关，我们的节能目标才能够实现。而Low-E中空玻璃的出现，大大加快了节能目标实现的步伐。
    随着人们生活质量的不断提高，要求未来建筑能通过自身材料对太阳光进行控制，达到隔热、防雾、自洁的目标，以节约资源、净化环境，创造舒适、安全、功能化的空间。Low-E中空玻璃是理想的替代材料，市场潜力无限。