我国建筑幕墙行业经过近二十多年的的发展，已成为世界上产量多的国家，通过技术引进、吸收、创新，有些技术已经接近甚至达到先进水平。但遗憾的是，不仅既有的近400亿平方米建筑中的99%为高耗能建筑，新建建筑中95%以上仍属于高耗能建筑。我国到2002年只在城市中累计建成节能建筑2.3亿平方米（包括节能率30%及50%的建筑），仅占全国城市建筑面积的2.1%。2004年我国建成使用幕墙的建筑一亿平方米（使用幕墙约4000万平方米，其中玻璃幕墙约1400万平方米，玻璃幕墙中约有7%达到《公共建筑节能设计标准》规定的要求；石材幕墙、金属幕墙约有25%达到《公共建筑节能设计标准》规定的要求），由此可见，建筑的节能迫在眉睫。
    一、传统玻璃幕墙的弊端
    随着玻璃幕墙大量的应用和时间的推移，许多在“玻璃大厦"里办公和居住的人们发现，尽管玻璃使建筑物看上去轻盈亮丽、简洁明快，但是玻璃幕墙的许多缺点也日益凸现。
    　（一）耗能问题
    　自上世纪70年代能源危机后，世界各国越来越重视节能工作。同样，能源问题目前也正困扰着中国的经济建设和发展，建设节约型社会已经成为全社会关注的焦点。据统计，目前北京、上海等大城市的建筑能耗已占全市总能耗的1/4，居于能耗的*，其中公共建筑能耗又占建筑总能耗的大部分，玻璃幕墙夏季的吸热和冬季的散热，在给建筑物带来美观亮丽的同时也大量的消耗着能源。
    二）光污染
    光污染危害来源的主要对象仍是城市高层建筑的玻璃幕墙，一幢幢矗立在马路两侧的玻璃幕墙，就像一面面巨大的镜子，其产生的光反射，极易诱发意外交通事故。而如果人们长期受到玻璃幕墙的“白光污染"，人会深感精神压抑，心情烦躁，除视力因长时间遭反射光刺激而下降外，还会诱发某些疾病。在国内和国外，随着玻璃幕墙在各大城市建设中大行其道，各地近年来接到市民对光污染的投诉也直线上升。
    　（三）安全隐患
    目前市面上很多用于黏结玻璃幕墙结构胶水会随着时间推移老化，甚至失效。一般而言，对硅胶、结构胶承诺的保质期为10年。即便按照现行技术规范，玻璃幕墙的设计年限也不超过25年。玻璃幕墙如果年久失修，会产生许多安全隐患。
    随着2005年7月1日《公共建筑节能设计标准》的实施，玻璃幕墙的耗能、安全隐患等问题使其处于一种尴尬的境界，玻璃幕墙将被叫停甚至遭封杀的消息不绝于耳。
    二、新型玻璃幕墙的诞生与发展
    那么玻璃幕墙的美观与节能是不是“鱼和熊掌不可兼得"呢？事实上，随着科学技术进步，一些隔热性能好、反光系数低的玻璃都相继问世，采用由这些玻璃组成的中空玻璃则比较好地解决了保温隔热的问题，使解决玻璃幕墙耗能的问题成为可能。
    中空玻璃的隔热性能好，是因为其内部的空气层处于一个封闭的空间，气体不产生对流，且空气的导热系数仅是玻璃的1/27。在北方，中空玻璃一般是尽量减少对太阳短波辐射的阻挡，使得更多的太阳辐射进入室内。而在南方，中空玻璃首先是吸收或反射太阳短波辐射，再利用中空玻璃的空气层有效隔绝温差传热和长波辐射，从而使大量的太阳辐射不能进入室内。所以，中空玻璃和有保温隔热功能的单片玻璃配合组成的中空玻璃等，都是有较好节能效果的。
      随着第四代节能新型玻璃幕墙的面世，幕墙的隔热性能、生态环保功能和节省能源消耗等方面都有很大的突破。这个时代的幕墙特点是采用了高新技术，提高了幕墙的使用功能和舒适度，向绿色环保化、智能生态化方向发展。